رجل مقترض

في عالم قريب من عالمنا لكنه أكثر برودة وقلقًا، لم يعد البشر كثيرين، وصارت الروبوتات تخدم البيوت، والسيارات الطائرة علامة ثراء. وفي هذا العالم تعمل المكتبات بنظام غريب: كائنات بشرية مستنسخة من كتّاب، تُحفظ على رفوف وتُستعار كما تُستعار الكتب. سميث واحد من هؤلاء: نسخة من كاتب غامض، يحمل ذكريات رجل لم يعشها، ويعرف أنه مِلْك لا شخص. حين تطلبه كوليت كولدبروك، لا تريد قراءته بل مساعدته في فك لغز كتاب نادر ورثته عن والدها الثري الغامض، وربما سرّ موت أخيها. يبدأ التحقيق كرواية بوليسية أنيقة، ثم ينفتح على خيال علمي أوسع: طبقات من الأسرار، مختبرات مغلقة، مطاردون، وسميث نفسه يروي وهو يحاول فهم عالم لا يمنحه حق الكتابة ولا حق الوجود الكامل.

ما يميز الرواية صوت سميث: عقل كاتب مسجون في جسد مستعار، يلاحظ ويفسر ويخفي. ولغة وولف مضبوطة، ساخرة أحيانًا، وتترك كثيرًا خارج الإطار. الحبكة قد لا تُرضي كل القراء في خواتيمها، لكن الرحلة ممتعة، والعالم غني، والسؤال عن الملكية والإنسان والذاكرة يظل معلقًا بعد آخر صفحة.