الزوجة الأمريكية

«الزوجة الأمريكية» رواية تضع القارئ في ضمير المتكلم لامرأة تشبه كثيرًا سيدة أولى أميركية معروفة، من غير أن تكون سيرة ولا مرافعة: أليس بلاكويل، الفتاة الهادئة التي تعدّ نفسها بارعة في الامتثال لما يُنتظر منها، تنشأ في بيت تحكمه جدّة حادّة اللسان «تقتات على النيكوتين والأدب»، وتعيش حبًّا صامتًا يقتله حادث في السابعة عشرة. ثم تلتقي تشارلي: شابّ مفجوع، صبياني، سفيه اللسان، سكّير، لكنه كذلك جاذب ومضحك وكريم في محبّته. تتردّد أليس وتتزوّجه، ويبقى القارئ ملتصقًا بتردّدها؛ فالحبّ هنا ملتبس، والعائلة المتدخّلة بغيضة، والزوج خلطة لا تصفو ولا تفسد.

تتقدّم الرواية بأناة على أربعة أقسام: من الطفولة إلى زواج خائب، إلى الشرب ثم الانقطاع ثم الإيمان، حتى يصير تشارلي حاكمًا لولاية ثم رئيسًا. والمفارقة أن التلخيص لا ينال منها، فمصيرها شبه معروف، ومع ذلك تُقرأ متوتّرة. ما يميّزها أن كاتبتها ترفض محاكمة شخصياتها: تُظهرهم كاملين وتُسلّم الحكم إلى القارئ، حتى في أشدّهم إثارة للنفور. وقد قُرئت قراءات متباعدة، فرأى بعضهم ثلثها الأخير أضعفها ورأى آخرون العكس تمامًا؛ ويبقى موضع الاتفاق أنها تحفظ لإنسانها إنسانيته بلا تبرئة ولا إدانة.