تضفير العشب الحلو

كتاب يقف في برزخ بين العلم والأدب: سيرة ذاتية وبيئية لعالِمة نبات وعضوة مسجّلة في أمة بوتاواتومي، تكتب عن نبات العشب الحلو الذي تُجدله النساء لصناعة السلال، وعن الأرض بوصفها معلّمة. ينبني الكتاب على خمسة أقسام تُحاكي مراحل العمل التقليدي: الغرس، والرعاية، والقطف، والتضفير، والحرق.

في كل قسم تمزج سيرتها بالعلم النباتي بأساطير الأنيشينابي وحكايات الجدّات والتجارب المعملية والمشي في الحقول. وهي لا تُعارض بين المعرفة الأصلية والعلم الغربي، بل تدعهما يتعايشان ويتسرّبان أحدهما في الآخر، فتخرج معرفة تكافلية تشبه العشب الحلو نفسه: ينمو أجمل حين يُقطف بانتظام ليُضفَر.

ما يميّزه أنه لا يقدّم صيغة جاهزة لرؤية الطبيعة، بل يصوغ نوعًا من التواضع، تآكلًا حميدًا للذات، يفتح منافذ جديدة في الداخل والخارج. نبرته هادئة، ودعوته كريمة، وفيها من الشعر ما لا يفقده الدقة العلمية.

استُقبل الكتاب بحفاوة نادرة، فقلّ أن يقرأه أحد ثم يصمت عنه؛ وظلّ بعد سنوات من صدوره يعود إلى قوائم الأكثر مبيعًا وإلى أكثر الكتب استعارة في المكتبات، بفضل قرّاء يدفعون غيرهم إليه.