مملكة كامبل

«مملكة كامبل» رواية مغامرات من منتصف القرن العشرين، تدور حول بروس كامبل ويذرال، رجل يعمل في مكتب لندن ويحمل اسمًا ثقيلًا: جده ستيوارت كامبل، المنقّب الذي وُصف بالفشل ثم أُدين بالاحتيال بعد أخذ أموال المستثمرين. حين يعلم بروس أن جده ترك له بئر نفط مهجورة في كندا، يقرر ألا يبيع الأرض، بل يهاجر إليها ليكمل ما بدأه الجد ويردّ إليه اعتباره.

ليست المهمة يسيرة: بروس لا يعرف شيئًا عن صناعة النفط، والجبال والثلوج تعادي كل خطوة، وصحته هشة، والسدّ على وشك الانهيار فيغرق المنطقة ويقطع الطريق إلى الموقع البعيد. وتضاف إلى ذلك مصالح السكك الحديدية وقوى أخرى لا تريد نجاح المشروع، فلا طريق إلى البئر إلا عبر مغامرة محفوفة بالمخاطر.

تتميز الرواية بمعرفة دقيقة بعمليات الحفر والأرض الوعرة، استقاها المؤلف من إقامته في كندا، وبمشاهد طبيعية قوية ولحظات مشدودة. لكن إيقاعها في نصفها الأول بطيء، إذ يغلب الوصف والاجتماعات التجارية والترتيبات المالية على الحركة، ويبقى الحوار كثيرًا. لذلك تُقرأ اليوم أكثر كرواية عن الإرث والعناد والإيمان بمشروع خاسر، وقد اقتبست سينمائياً عام 1957. ليست من أقوى ما في نوعها، لكنها وثيقة طيبة على أدب المغامرة الصناعية في زمنه.