حوارات البهائم

«حوارات البهائم» كتيّب صغير كتبته كوليت في مطلع القرن العشرين، ويتألف من ستة فصول تتناوب فيها أصوات كلب يدعى توبي وقطة تدعى كيكي. يتحاوران ويتشاجران، ويتناقشان في أصحابهما، ويقلقان لتأخر العشاء، وتزعجهما العواصف، وتخطر لهما أفكار عدائية تجاه حيوان زائر، ثم يقلب مرض السيدة عالمهما رأسًا على عقب. والحيلة الأنيقة في الكتاب أن هذه المحادثات لا تنقل عالم الحيوان فحسب، بل تكشف أيضًا الحياة البشرية التي تدور حوله: انشغال الكاتب بالورق، وتواصل كوليت مع الطبيعة، وصورة الحياة الزوجية في تلك المرحلة.

ما يميّز النص قدرة كوليت على التقاط طبيعة النوعين: توبي قوي ومخلص وقليل الحيلة، وكيكي حادة ذكية، مخلصة لكنها متحفظة، قاسية حين تطارد مخلوقات أخرى، ممتلئة بنفسها، ومع ذلك شديدة الاعتماد على البشر. والحوار هنا مسرحي خفيف، مشغول بالتفاصيل الصغيرة، فيه فكاهة ورقة وصف. لم يكن هذا الكتيّب أول ما عُرفت به كوليت، لكنه يظل من أجمل مداخلها إلى عالمها المبكر، وقد قرئ منذ صدوره بوصفه قطعة ساحرة تكشف حبها للحيوانات وللطبيعة، وتقدّم صورة حميمة لمرحلة سبقت تحولاتها الكبرى.