صورتها

مدار الرواية على لورانس: امرأة شابة ناجحة في الإعلان، متزوجة من معماري، ولها ابنتان، كاترين ولويز، وعلاقة هامشية بزميل لها. حياة مكتملة الظاهر، وهي في الوقت نفسه تسائل نفسها في هدوء: «شيء ما ليس على ما يرام، ما هو؟». قضت طفولتها وصباها كما صُوِّر لها أن تكون: فتاة لا عيب فيها، ثم شابة كاملة. وها هي تعمل بنجاح، ويبدو لها العمل تعويضًا عن انهيار أصابها قبل سنوات.

الرواية مكتوبة بضمير الغائب في معظمها، مع انزلاقات قصيرة إلى ضمير المتكلم، ولا يغيّر هذا شيئًا: الحكاية كلها حكاية لورانس. والفكرة التي تنتظمها هي الصور — الإعلانية والعائلية والاجتماعية — التي نصنع بها حياتنا ونحتمي بها. لكن العالم يتسرّب؛ ابنتها كاترين تثقلها أخبار الجوع والحرب والمرض، فتحاول الأم أن تحجب عنها الصحف، ولا تفلح. وكلما انكشفت هشاشة لورانس أمام نفسها أو أمام عشيقها، بان أن ما يُسمّى نضجًا ليس إلا رفضًا للحياة.

ما يميّز النص قِصره وكثافة حواريته الداخلية، وسخريته الجافة من ترف البرجوازية وخوفها. وقد تلقّته الصحافة الفرنسية والإنجليزية الأولى بفتور متفاوت: لم يتشكّل إجماع، ووصفه بعضهم بأنه أقرب إلى سيناريو فيلم منه إلى رواية، وأنه يُقرأ في جلسة واحدة، واتُّهمت صاحبته بأنها تدسّ أفكارها في حكاية صغيرة. لكن قارئ اليوم، بعد قرابة ستين سنة، يجد فيه صدقًا في رصد القلق الأخلاقي للمُترَفين، وبراعة في رسم الطفلة كاترين وحدها بين شخصيات قابلة للاستبدال.