قتل في فيينا

في هذه الرواية، يبتعد إي. سي. آر. لوراك بمحققه ماكدونالد عن لندن ليضعه في فيينا أواسط الخمسينيات. المدينة خرجت لتوها من احتلال رباعي، لكنها ما زالت مسرحًا لتوترات الحرب الباردة، يعيش فيها دبلوماسيون وأبناء حرب وأصحاب مصالح متشابكة. يصل ماكدونالد في عطلة، ضيفًا على صديق قديم، لكنه سرعان ما يجد نفسه أمام اختفاء فتاة بريطانية شابة، ثم هجوم، ثم جريمة قتل.

تتشابك الخيوط مع مذكرات فاضحة يُعدّها أحد الشخصيات، وماضٍ نازي لم يُدفن تمامًا، ومغنية أوبرا متقاعدة، وشخصيات غامضة تتحرك في الظل. الرواية لا تعتمد على العنف الصارخ، بل على الترقّب والرسم الاجتماعي. وأحد أبرز ما فيها، إلى جانب لغزها المحكم، هو الإحساس بالمكان: فيينا تصبح شخصية حقيقية، ببرودها، ومقاهيها، وذاكرتها المشروخة.

شخصيات الكتاب متنوعة ومقنعة، من الدكتور ناتزلر وأسرته إلى الدبلوماسيين والشرطة النمساوية، ومن الغامض تشارلز ستراتون إلى المصوّر المستقل ويبستر، الذي يبدو في كل مكان ويعرف أكثر مما يصرّح به. لوراك، كما في كتبها الأخرى، بارعة في توزيع الشك وربط الخيوط، والحل النهائي مفاجئ لكنه منظم.

استُقبلت الرواية بوصفها من علامات أدب الجريمة في تلك الفترة، وتُقرأ اليوم بوصفها شهادة اجتماعية على زمن انتقالي. ليست رواية مطاردة سريعة، بل تحقيق هادئ موصوف بعناية، يعوّض بطء إيقاعه بكثافة أجوائه وصدق تفاصيله. من يقرأ لوراك لأول مرة سيجد هنا مدخلًا جيدًا إلى عالمها، ومن يعرفها سيلمس فيها ذلك الحس المكاني الذي يميّزها.