اسكتشات نيويورك

هذه مجموعة من الكتابات المبكرة لإ. ب. وايت عن مدينة نيويورك، جمعت نصوصًا نشرها في عشرينيات القرن الماضي وثلاثينياته وأربعينياته، حين كان يخطو أولى خطواته في الصحافة الأدبية. ليست المدينة هنا خلفية لأحداث كبرى، بل مسرحًا ليوميات صغيرة: حمام الحدائق وأعشاشه، سيارات الأجرة، حدائق الحيوان، الخزانات، الشوارع الخلفية، وأصوات الركاب ونقاد المسرح. يكتب وايت عن نيويورك بوصفها مكانًا للدهشة العابرة، حيث يمكن لعامل المظلات في الشارع أن يصنع مشهدًا، ولجنكو شتوي أن يبدو كأنه ذاهب إلى حفل زفاف.

ما يميز المجموعة أنها لا تقدّم وايت الأيقوني فقط، بل وايت الشاب المتجول، الذي أحب الآلة الكاتبة أكثر من المكتب، وفضّل المشي على مجالسة المثقفين، وكان يتحدث إلى الجميع: عمال القمامة، بوابي الفنادق، ورجال الشرطة. فيها نزعة تأملية ساخرة، وقدرة على التقاط اللحظة العابرة ثم تركها تصمد. تنقسم النصوص بين ذكريات ووداعات وتعليقات وأسئلة صعبة، لكن خيطها واحد: عادات الحياة اليومية في المدينة، ومتعة الاصطدام بالمألوف حين يبدو غريبًا.

استُقبلت المجموعة بوصفها استعادة لصوت مهجوس بالمدينة، صوت يعرف كيف يغادر ليعود، ويكتب عن الشوق وهو يتظاهر باللامبالاة. تصلح لمن يحب المقالة الأدبية، ولمن يريد نيويورك صغيرة، قريبة، وقابلة للمشي.