خطوط متوازية

رواية معاصرة تتبع أوليفيا، محررة ومعدّة برامج وثائقية في لندن، تعمل على سلسلة عن سيناريوهات الانقراض: الكويكبات، الأسلحة النووية، التلوث الكيميائي، الانفجار السكاني، و«الخطايا» البيئية الجديدة. وإذ تبحث في نهاية العالم، تجد نفسها وسط أسئلة لا تقل إلحاحًا عن الأمومة والعمل والصداقة. تنشأ بينها وبين سام، محررة التكليف في شركة إنتاج، علاقة فكرية ووجدانية غريبة؛ فسام تجسّد إيمانًا هادئًا بأن اللذة، في كل صورها، هي البوصلة الأصدق. أوليفيا مأخوذة بهذا الإيمان ومشككة فيه، فتغدو الرواية مساءلة للرغبة والذنب والخيارات الصغيرة التي تصنع حياة المرء. يتنقل السرد بين همّ كوكبي وهمّ حميمي، بين إحصاءات الكوارث وطفل في سن الحضانة، بين تحليل نفسي قديم وقلق بيئي جديد. أسلوب سانت أوبين حادّ ساخر، يمزج الفكرة بالتفاصيل اليومية، ويطرح سؤالًا عن معنى العيش الفردي في زمن يبدو فيه الخلاص مستحيلًا، أو كأنه خط موازٍ لا يلتقي أبدًا. لا تتوافر في المادة إشارة واضحة إلى استقبال الكتاب، لكنه يأتي في سياق أعمال مؤلفه المعروفة بجرأتها الفكرية وصياغتها المضبوطة.