قصة جاسوس

«قصة جاسوس» رواية تجسّس تتحرّك في المؤسسة الاستخبارية البريطانية كما يراها من داخلها، وراويها باتريك أرمسترونغ، رجل قضى سنوات «في جهاز المخابرات اللعين» ثم استقرّ في مركز دراسات لندني، فأصبح عمله محاكاة ألعاب الحرب بالحاسوب وإعادة لعب معارك قديمة على نحو آخر. يعود من ستة أسابيع على متن غواصة في أقصى الشمال، فيجد في شقته القديمة نسخةً مقلَّدة من أثاثه وصوره، ورجلًا يشبهه إلا أنه أكبر منه وأثقل. لم يكن يفترض أن يرى ذلك، لكنه رآه، فيبدأ يحفر بنفسه في أمرٍ يُراد له ألّا يعرفه.

تتفرّع الحبكة حول ضابط روسي رفيع يشبه أرمسترونغ شبها لافتًا وله دافع قوي إلى الانشقاق، وحول لعبة كبرى يتنازعها البريطانيون والأميركيون والسوفييت: من يظفر به، ومن يمنع الآخر من الوصول إليه أولًا. وألعاب المحاكاة داخل المركز لا تنفكّ تتنبّأ بما يقع في الخارج، حتى تتشابك اللعبة والحياة. وكل فصل يفتتح بمقتطف من وثائق المركز — قواعد الألعاب، ومعجم للاعبي الحرب — في تناقض ساخر مع فوضى ما يجري.

ما يميّز الرواية طبقةٌ باردة من الفكاهة اللاذعة، وعينٌ حادة على سخافة البيروقراطية الأمنية، وقدرة على جعل التنظيم نفسه مادةً للسرد. والتشويق حقيقي حين يبلغ ذروته: غواصة نووية تحت جليد القطب، ومروحية، وجثّة تُحمَل. لكن المتعة الأكبر في التفاصيل والانتظار. بنيتها معقّدة إلى حدّ قد يربك بعض القراء، وهي في العمق لعبة ألعاب حرب أكثر منها لعبة حبكات. وقد لقي الكتاب عند صدوره استقبالًا حسنًا وأُخذ بوصفه تجسيسيةً في أفضل حالاتها، وعُرف بفضل تسلسله الأخير في الشمال الأقصى.