الكابالا

رواية ثورنتون وايلدر الأولى، صدرت سنة ١٩٢٦، وراويها شابّ أمريكي يقدم إلى روما في أعقاب الحرب العالمية الأولى للدرس والتنقيب، فيقع بحكم صديق عالم فَيّاض الدفاتر على جماعة «الكابالا»: حلقة من أرستقراطيين ورجال دين، ذوي نفوذ وثراء، يمقتون كل حديث ويعيشون بعقولهم على أنقاض القرون الوسطى.

يختار الراوي أن يكون «سِيَرًا للأفراد لا مؤرّخًا للجماعة»، فيفرد كل فصل لواحد أو اثنين منهم: كاردينال شقّ طريقه إلى السلطة من أقاصي الصين، وشيخ أكاديمي فرنسي ينكر كتبه الأولى متى أُثني عليها، وغلام في السادسة عشرة تستنجده أمّه فيلتمس له زواجًا، وامرأة مشغولة بمتعة لم تُخلق لها، ومتصوّفة عاجزة عن القداسة لأن حياتها المكفولة لم تُقِم لها عقبة.

وما يميّز الكتاب لغته: جملة محكمة البناء، وتشبيهات بارعة، وتهكّم رقيق، وحكمة موجزة تُلقى في نبرة قريبة من الأدب الكوميدي الإنجليزي في العشرينيات. وفيه نزعة صوفية مشوبة بالشك تتحرّى العقيدة والإيمان، لكنها لا تُثقل القصة بوعظ.

استُقبل الكتاب عند صدوره استقبال عمل فني متقن؛ أُثني على نضج أسلوب صاحبه ورشاقته وعلى حساسيته للنبرة واللون، ورأى بعضهم أن مادته دون أسلوبه، وأن شخصياته تظهر آلية قليلة الدم في بعض المواضع، أو أنها سلسلة حِيَل بدل أن تكون حلمًا متّصلاً. غير أن الأمر الذي لم يختلف عليه أحد أنه نصّ مصقول، غريب الطابع، ممتع الغرابة.