السهول

«السهول» رواية عن رجل يحمل مشروع فيلم ولا يكاد يصنعه. راوٍ بلا اسم يصل إلى «السهول»، وهي في الظاهر جزء من أستراليا، لكنها في وعي أهلها عالم قائم بذاته، له جغرافيا روحية ونبلاء ومزارع شاسعة وتقاليد في الرعاية والفن. يريد أن يصنع فيلمًا اسمه «الداخل» أو «السهل الأبدي»، فيظل يبحث عن المعنى الكامن وراء المنظر، ويسعى إلى رعاية مالكي الأرض. يستقبله القوم بحذر، ثم يجد مقامًا لدى أحدهم، ويعيش في بيت كبير حيث يعدّ ويبحث ويؤجل، حتى يصير الانتظار نفسه مادة العمل.

تتوزع الرواية على ثلاثة أجزاء، يتخذ أولها أكثر من نصفها، وآخرها صفحات قليلة. لغتها مقتضبة واضحة، لكنها تنزلق إلى حلم ويقظة، وإلى نظريات وخرائط وتصنيفات للسهول لا تنتهي. ليست حكاية عن استيطان أو ريف، بل تأمل في الرغبة التي لا تشبع، وفي أفق لا يُدرك، وفي فن يَعِد بالكشف ثم يؤجل الكشف. ورغم وضوح الجمل، يظل المعنى متعذرًا، كأن السرد نفسه يسير نحو أفق يتراجع كلما تقدم. قُرئت بوصفها نصًا فلسفيًا وشعريًا، واعتُبرت من أهم ما كتب في الأدب الأسترالي الحديث.