الأميرة كازاماسيما

رواية هنري جيمس الصادرة سنة 1886، وهي خروجه الأعمق والأغرب عن دائرته المألوفة: عالم لندن في أواخر القرن التاسع عشر، وأوساط الفقراء والثوريين، لا صالونات الطبقة الراقية وحدها.

بطلها هاياسينث روبنسون، فتى نشأ في كنف امرأة فقيرة، وورث عن أمّه الفرنسية ماضيًا غامضًا مأساويًا، واحترف تجليد الكتب فتلقّى على يدَي حرفته تربيةً غريبة على الذوق: تمييزًا دقيقًا للجمال وكراهيةً حادّة للقبح. وبين صفحات الكتب المصقولة يقسم أمام جماعة من الثوريين أن يقتل رجلًا في سبيل قضيتهم. ثم تدخل حياته الأميرة كازاماسيما، كريستينا لايت، التي هجرت زوجها وثروتها إلى العمل في الحركة الثورية، فتصير في آنٍ واحد بواعث الانقلاب وبواعث الجمال.

يقوم الكتاب كلّه على هذا الشقّ: فتىً يرى أن الفنون التي أحبّها لا تنفصل عن نظام الطبقات الذي جعل حياته بائسة، فيتذبذب بين الفعل الأخلاقي والعمل الفني إلى نهاية مأساوية. وميزته ليست في الحبكة، بل في كثافة النسيج وبراعة الشخصيات، وفي أنه من القلائل التي بلغت وعيًا أخلاقيًا وسياسيًا كاملًا. استُقبل عند ظهوره بفتور؛ فقد بدت شخصياته الفقيرة محاولات بارعة أكثر منها حياة حقيقية، وأثقلت الميلودراما فصوله الأولى وتكدّست فيها المصادفات. ثم أُعيد تقديره في العقود التالية روايةً سياسية كبرى، وقراءةً نافذة في معنى الالتزام السياسي ومآل الذوق المرهف حين يصطدم بوحشية الظلم.