فيرا، أو الإيمان

فيرا، أو الإيمان رواية لغاري شتينغارت تدور حول فيرا، طفلة في الخامسة الابتدائية، تواجه عالمًا سياسيًا معقدًا من خلال وعيها المحدود الحاد. الاختراع المركزي في الكتاب هو تعديل دستوري خيالي يمنح من يستطيع تتبع سلالته إلى الثورة الأمريكية خمسة أصوات مقابل ثلاثة، بشرط أن يكون أسلافه استثنائيين بما يكفي لئلا يصلوا إلى السلاسل. من خلال هذا الاقتراح الساخر تتكشف أسئلة الوطنية والاستبعاد ومن يحق له الانتماء. في المدرسة، تُجبر فيرا على أن تدافع في مناظرة عن التعديل نفسه، أي عن انتزاع حقوقها، وهو موقف يلخص قسوة السياسة حين تصل إلى طفل في العاشرة. الرواية لا تكتفي بالسياسة؛ إنها تتابع فيرا وهي تحاول أن تصنع صديقًا، وأن تبقي والديها معًا، وأن تبحث عن أمها البيولوجية التي لا تعرفها. تتقاطع العامة والخاصة في وعيها، فتغدو المدرسة ساحة منافسة مبكرة، والذكاء الاصطناعي والتعليم النخبوي والطفولة عناصر تشكّل فهمها للعالم. ما يميز الرواية هو هذا الصوت الطفولي الذي يرشّح السياسة والهجرة والخوف والانتماء، فيبدو الكبير صغيرًا والصغير كارثيًا. وهي تجد صدى لدى قراء الرواية الأدبية، إذ يلمس فيها كثيرون طفولة قَلِقة تشبه طفولاتهم، ويقرؤون فيها سؤالًا ملحًا عن معنى أن تكون أمريكيًا في زمن الاستقطاب.