معاداة الفكر في الحياة الأمريكية

صدر كتاب ريتشارد هوفستادتر عام 1964 ليقول إن معاداة الفكر في أمريكا ليست نزوة عارضة ولا نتاج لحظة سياسية بعينها، بل نزعة ضاربة في جذور الثقافة، تعود كلما اشتد الصراع على من يحق له أن يفكر ويقرر. يفرّق هوفستادتر بين الذكاء والعقل: الأول مهارة عملية تُطلب وتُكافأ، والثاني ميل نقدي متشكك لا يهادن، وهو ما يثير الريبة والعداء.

يتتبع الكتاب ثلاثة روافد لهذا العداء: تدين إنجيلي ينظر إلى الحداثة والعلم بعين الشك، وفردية حدودية تعلي من الحس العملي وتزدري من يدّعي معرفة نظرية، وثقافة تجارية تقيس كل شيء بالمنفعة والربح. من هذه الروافد تتشكل صورة نمطية للمثقف: متعالٍ، عاجز، مريب في ولائه، والنخبة الأكاديمية موضع شبهة دائمة.

ما يميّز الكتاب أنه لا يكتفي بوصف الظاهرة، بل يراها سمة بنيوية تتغذى على موجات سياسية متكررة، فيتجاوز لحظته ليصير أداة قراءة لكل عصر يعود فيه السياسيون إلى مهاجمة الجامعات والخبراء والمعرفة المتخصصة. وقد نال الكتاب جائزة بوليتزر ورسّخ مكانته مرجعًا في التاريخ الفكري الأميركي، ويُستدعى في النقاش العام كلما تصاعد النزاع بين السلطة ومؤسسات المعرفة.