حول العالم في اثنين وسبعين يومًا وكتابات أخرى

مختارات من كتابات الصحافية الأمريكية نيلي بلي (1864–1922)، يتصدّرها نصّان طويلان: تحقيقها الشهير عن مستشفى الأمراض العقلية في جزيرة بلاكويل، ورحلتها حول العالم في اثنين وسبعين يومًا، وتحيط بهما مقابلات ومقالات من مراحل مختلفة من مسيرتها. بدأت بلي من رسالة احتجاج بعثت بها إلى صحيفة محلية، وانتهت إلى أن تنتحل الجنون لتدخل المصحّ فتخرج بقصة قاسية عن المحتجزات وظروفهن؛ قصة لا تزال قادرة على إغضاب قارئها وإخافته معًا.

أما الرحلة، فمحاولة لسبق بطل رواية فيرن، نُشرت فصولها يومًا بيوم فتتابعها الجمهور وتراهن على موعد وصولها. وهي تكشف، في الوقت نفسه، أن الصورة البطولية لامرأة تسافر وحدها كانت منصوبة بعض الشيء، فكان يستقبلها في كل مرفأ من يرتّب لها مواعيدها. ويضاف إلى ذلك أن أحكام بلي على الشعوب والبلدان، خاصة الصين، تنقل قارئ اليوم إلى مزاج عصرها، فيقرأها بمزيج من الإعجاب والحرج.

غير أن عمق الكتاب الحقيقي في تقاريرها عن الحرب العالمية الأولى من الجبهتين الروسية والصربية، وهي كتابات حالكة كشفت الأهوال في زمن كانت الدعاية فيه أوسع من الحقيقة. وتُقرأ هذه الكتابات اليوم بوصفها من بدايات الصحافة الاستقصائية، وبوصفها شهادة على عصر من غير أن تكون مرآة له.