نهاية العالم وأرض العجائب القاسية

تنهض هذه الرواية على صوتين يتعاقبان فصلًا بعد فصل، كلاهما راوٍ بضمير المتكلم بلا اسم، وكلٌّ منهما في عالم يبعد عن الواقع المعروف مسافةً تختلف عن مسافة الآخر. في خطّ «أرض العجائب القاسية» رجل عمليّ منفرد من فئة تُسمّى «كالكيوتك»، يُستأجر لمهمة حسابية غريبة، فيُنزل به إلى مخبأ محصّن بعيد تحت الأرض عبر مصعد لا ينتهي وممر مبلول يمرّ بشلال؛ وسيّده عالِم عجوز يعرّف نفسه بأنه «بيولوجي بالمعنى الأوسع للكلمة». أما خطّ «نهاية العالم» فيقع في بلدة مسوّرة تُنتزع فيها الظلال والذكريات من القادمين، ويُعاش فيها بلا أسماء ولا رغبات، وتُجمع فيها الجماجم ويُقتات على شيء أشبه بالحلم المفقود.

ما يميّز البناء أن العالمين لا يبدو بينهما رابط إلا واهيًا حتى اللحظة التي ينكشف فيها الرابط، ويجذب القارئ إليهما معًا فضولٌ لا ينقطع وبراعة في السرد ومراوغة دائمة. وفي الكتاب حسّ رقيق بالتفاصيل التافهة، وعزف متصل على الحكاية البوليسية والموسيقى والأفلام، وتهكّم على كل شيء. ولم يُستقبل بالإجماع: رأى بعضهم أن أجزاءه الخيالية العلمية أطول مما ينبغي وأن الشخصيات تبقى مسطّحة، ورأى غيرهم فيه إبداعًا أخّاذًا ونبرة ساخرة موحشة لا تُنسى. وهذه الطبعة تعيد النص كاملًا بعد نسخة إنجليزية سابقة اختُصرت اختصارًا كبيرًا.