بايرون وشيلي: تاريخ صداقة

هذا كتاب في تاريخ الصداقة لا في السيرة المتسلسلة؛ يضع المؤلف العلاقة بين بيرون وشيلي في مركز الحكاية، من لقائهما الأول في سويسرا في مايو 1816 إلى الموت المفاجئ لشيلي في إيطاليا سنة 1822. يهتم المؤلف بالكيفية التي تأثر بها الشاعران أحدهما بالآخر، ويرى أن أعظم قصائدهما كانت، بدرجات متفاوتة، ثمرة هذا التجاور الحاد: الإعجاب والتنافس، والاختلاف في الطبع، والتباعد الطويل الذي لم يقطع وشيجة قوية.

فيه مادة سيرية غنية: العلاقات المتشابكة، والأطفال الذين يولدون ويموتون، والشائعات، والسياسة الأوروبية التي تتسرب إلى الكتابة. وفي مشهد فيلا ديوداتي، حيث كتبت ماري شيللي «فرانكشتاين»، تتكثف حرارة تلك الأيام.

لكن الكتاب لا يخلو من مآخذ: انحياز واضح إلى شيلي، وقسوة على كلير كليرمونت، وأحكام متعالية على النساء، وتوزيع غير متوازن للمادة بعد موت شيلي، بل إن موت بيرون يكاد يمر مرور الكرام. كما يفترض معرفة سابقة واسعة بوجوه العصر، ويسقط الأسماء من غير تعريف، ولا يترجم الاقتباسات، ويقل فيه التوثيق الدقيق.

ومع ذلك تبقى قيمته في أنه يقرأ تلك الصحبة بوصفها مختبرًا شعريًا لا مجرد حكاية عاطفية، وهو، على تحفظاته، يُقرأ بوصفه مدخلًا ممتعًا إلى تلك الفترة.