كرومب: حياة رسّام كاريكاتير

كتاب يقف عند أصل الصورة لا عند نتيجتها. يدخل دان نادل إلى بيت آل كرومب في ميلفورد بولاية ديلاوير في خمسينيات القرن الماضي، فيقرأ دفاتر روبرت المدرسية المرسومة يومًا فيومًا، وخطوطه الأولى المعلّقة بين مدرستين في الرسم الساخر، وصداقته بمايك بريت، وغيظه من أبناء الطبقة الوسطى وثيابهم الجديدة، وقلقه على أخيه تشارلز الذي يرسم معه ثم ينقطع، ومرض أخيه الأصغر ماكسون. من هذا الركام الصغير يتكوّن فنٌّ لاحق: هوس الأشكال، والانفصال عن حياة المدرسة، والحاجة إلى رسم ما يُخفيه المرء لا ما يُظهره.

ما يميّز الكتاب أنه يتعامل مع مسودّة الفتى معاملة العمل الجاد لا معاملة الطُّرفة، وأنه يضعها في سياقها: كوميديا كانت تنقضّ على أمريكا المطمئنة في وقت كانت أمريكا فيه تفقد ثقتها بأسطورتها. فيكتب نادل سيرة نفسية واجتماعية في الوقت نفسه، بلا تهويل ولا تلميع، ولا يخفي ما في الموضوع من التباس وإحراج.

ولا يصنع من ذلك أسطورة مسبقة: البلدة حاضرة بأثاث بيوتها وخزائنها ووقع أقدام الطلاب في الأروقة، والرسوم محفوظة كما خطّها صاحبها. يخرج القارئ بمعرفة كيف يُصاغ الإحساس البصري من التفاصيل القريبة، وبمعرفة أمينة برجل شغل الناس، بلا مبالغة في الإعجاب ولا في الشجب. ولأنه لا يستعجل الحكم على صاحبه، فمن المرجّح أن يجد قارئه خارج دائرة متابعي الكاريكاتير وحدها.