نعمة إمباير ستيت

تقع الرواية في نيويورك عام 1930، في السنة التي ارتفع فيها مبنى الإمباير ستيت، وتحكي عن شابة تدفعها الحاجة والطموح إلى مهنة البرشمة، وهي من المهن التي كانت محصورة بالرجال. تتنكر أو تتدرب لتحل مكان أخيها في طاقم البرشامة، فتصعد على الحديد وتسمع ضجيج المسامير، وتشارك في بناء أعلى برج في العالم، وهي تعرف أن هذا العمل ليس لعبة وأن السقوط فيه نهائي.

الرواية لا تبتكر غموضًا تاريخيًا كبيرًا، بل تنشغل بثقافة العمل: كيف ينظم الرجال صفوفهم، وكيف تكلف المعيشة، وكيف يبدو الفطور وملابس العمل والحلاقة والمواصلات. هذا التفصيل ليس زينة بل مادة الرواية: امرأة واحدة تقايض جسدها بحريتها في مدينة تبني رمزها الأكبر. تعرض الرواية نموذجًا شائعًا في الخيال التاريخي المعاصر: النساء اللواتي شغلن مواقع الرجال في الثلاثينيات، لكنه هنا يخص بناء ناطحة سحاب، لا مصنعًا ولا حربًا.

صدرت في سوق الخيال التاريخي المعاصر، والأرجح أن يقرأها جمهورها بوصفها حكاية صعود لا أطروحة تاريخية. من نقاط قوتها التماسك التقني والصدق الحسي للعمل، ومن نقاط الحذر أن سقفها هو الخيط التفصيلي والدرامي الشخصي، لا الأسئلة التاريخية الكبرى.