لا تخافوا فرعون: اليهود الأمريكيون والحرب الأهلية والكفاح لإنهاء العبودية

يؤرخ هذا الكتاب لموقف اليهود الأمريكيين من العبودية السوداء ومن الحرب التي أطاحتها، من العهد الاستعماري إلى ما بعد الحرب الأهلية وما تلاها من تشريعات وأفكار. ومداره على مفارقة قديمة: شعب يعرّف نفسه بأنه خرج من عبودية مصر، وتُعاد عليه هذه الحكاية كل عام على مائدة الفصح، استقرّ بعضه في أرض كانت العبودية قائمة فيها، فوجد فيها ملجأً بعد أن ذاق العبودية بنفسه.

لا يبني المؤلف كتابه على الاستثناء البطولي ولا على التبرئة، بل يعيد تركيب المشهد في تعقيده: قلة مجهولة رأت في تاريخ شعبها دافعًا للوقوف مع المستعبَدين، وآخرون امتلكوا العبيد ودافعوا عن الجنوب، وخطبة شهيرة دافعت عن العبودية من المنبر، وأغلبية نظرت من بعيد. وهو يعرض كيف قُرئ نص الخروج قراءتين: قراءة ضيقة تجعله عهدًا خاصًا بشعب مختار، وقراءة واسعة تجعله وعدًا بتحرير كل مضطهد.

ما يميّزه أنه ينتقل من تجارة الرقيق إلى الجدل حول العبودية نفسه، وأنه يرفض أن تكون الحرب معركة اقتصادية وسياسية فقط؛ فالسؤال الأخلاقي حاضر في كل فصل. ويمهّد لما بعد ذلك: كيف تشكّلت حياة اليهود في أمريكا من إرث العبودية والقوانين التي وُضعت للدفاع عنها ثم إلغائها، وكيف تعود هذه المسألة إلى الواجهة اليوم في نقاشات الهوية والعرق والاضطهاد. كتاب رصين، لا يطلب من قارئه أن يحبّ أبطاله، بل أن يفكّر في موقعه من حكاية التحرير.