كلمة «like»: تاريخ أكثر كلمة مكروهة (وسوء فهم) في العالم

هذا الكتاب ليس معجمًا ولا دليلًا لغويًا بالمعنى المدرسي، بل سرد ثقافي وشخصي يتتبع كلمة واحدة هي «like» في الإنجليزية الأمريكية. ينطلق من كونها أكثر كلمة يستهجنها اللغويون ويتندر بها المتحدثون، ثم يبحث في تاريخها ووظائفها المتشعبة: من التشبيه إلى الحشو الشفوي إلى علامة هوية جيلية وثقافية. والكتاب إذ يفعل ذلك لا يكتفي بالتحليل اللغوي، بل ينسج تجارب شخصية وأخرى لعائلة مهاجرة، ويرصد كيف يتشكل كلام الناس في المهجر بين ما تعلموه في فصول اللغة الإنجليزية وما التقطوه من التلفزيون والإنترنت والمحيط.

تبدو الفكرة المركزية أن ما يسميه المتشددون فسادًا لغويًا هو في حقيقته عملية تكييف حيوية. فالمهاجر وطالب اللغة الإنجليزية لا يستوعبان الإنجليزية الأمريكية كما هي، بل يعيدان تركيبها بما يتناسب مع سياقهما؛ ومن هنا يصبح الحشو والكلمة غير المعيارية جزءًا من الهوية لا مجرد خطأ. ويعرض الكتاب نماذج لأشخاص لم تمنحهم المدرسة سوى الإنجليزية الرسمية الموجّهة، فجاءتهم الحشو والكلمات العامية من العائلة والأفلام والمدونات، حتى صارت لغتهم مركّبة وطبيعية على نحو لا تصفه القواعد.

من أبرز ما يميز الكتاب أنه يرفض الوصاية اللغوية دون خطابة، ويقارب الظاهرة بأسلوب أدبي رشيق يمزج السيرة والتأمل والنقد الثقافي. وهو لا يقدّم وصفة للحديث الصحيح، بل يشرّح الشعور الجماعي تجاه كلمة صغيرة تحمل من التاريخ الاجتماعي أكثر مما يبدو.