الحديث عن الكلاسيكيات: صدمة القديم

هذا كتاب عن الكلاسيكيات بوصفها مجالًا لعالم واسع ومتنوع، لا مزارًا للعظمة اليونانية والرومانية فقط. أصله محاضرات ألقتها ماري بيرد في جامعة شيكاغو عام 2023، ثم صاغتها في مقالات قصيرة تتحرك بحرية بين النصوص والأشياء والآثار. يفتتح الكتاب برغيف خبز قديم من طيبة المصرية، وهو اختيار يلخّص روحه: الكلاسيكيات ليست فقط التراجيديا الإغريقية أو الشعر الملحمي، بل كل ما وصلنا من عوالم قديمة، بما فيها اليومي والهامشي والغريب.

فكرة الكتاب المركزية أننا نحصل على أكثر من الكلاسيكيات إذا كففنا عن تبجيلها. تدعو بيرد إلى الدهشة والمفاجأة والمتعة والحيرة، وحتى الاشمئزاز، بدل الإجلال والامتنان. وتدافع عما تسميه الحداثة المتناقضة للكلاسيكيات: قدرة هذه المواد القديمة على إزعاجنا ومقاومتنا وكشف الطرق المتغيرة التي استخدمتها الثقافات اللاحقة وأساءت استخدامها. لا تبني حجة خطية، بل تتقدم عبر مقالات تستكشف العالم القديم كشيء فوضوي ومتنازع عليه، لا كقمة حضارية لا تُسأل.

ما يميز الكتاب هو هذا المزج بين السؤال الكبير والتأمل الحر، وبين عالمة كلاسيكيات مرموقة وقارئ عادي. وقد لقي اهتمامًا لدى من يتابعون أعمال بيرد، وقوبل بتقدير من قراء جاءوا إليه بعين الهاوي. وتضيف ملاحظة أخيرة عن إيقاف جامعة شيكاغو مؤقتًا القبول في بعض برامج الدراسات العليا الإنسانية، ومنها الكلاسيكيات، وقعًا ملحًا على دفاع الكتاب عن المجال.