الطريق الذهبي: كيف غيّرت الهند القديمة العالم

يأخذ الكتاب قارئه في رحلة على الطريق الذهبي، ذلك الحزام من الطرق البحرية والبرية الذي ربط شبه القارة الهندية بشرق آسيا وجنوبها، ثم غربًا إلى الخليج والبحر الأحمر ومصر وروما. يبدأ من رهبة الفن البوذي في كهوف أجانتا، ومن جامعة نالاندا التي اجتذبت الرهبان والدارسين، ليبيّن كيف سافرت البوذية والنصوص السنسكريتية إلى الصين وكوريا واليابان، وكيف تحوّل أفالوكيتسفارا إلى كانون، وامتزجت الآلهة الهندوسية بالبوذية التبتية وشرق الآسيوية. لا يقتصر الأمر على الدين: التجار والمنجمون والأطباء والنحاتون حملوا معهم أنماط العمارة والحساب واللغة. يرى المؤلف أن السنسكريتية صارت لغة نخبة عبر كثير من آسيا، وأن آثارها باقية في أسماء الشركات والمعابد والملاحم، من غارودا إلى أنغكور وات وبوروبودور.

ثم يستدير غربًا، حيث جلبت الرياح الموسمية الفلفل والعاج والياقوت والأحجار الكريمة إلى الإمبراطورية الرومانية، حتى صارت رسوم تجارة البحر الأحمر موردًا هائلًا. ويتوقف عند انتقال الرياضيات الهندية، ومنها الصفر والأرقام، إلى بغداد ثم إلى أوروبا. ما يميّز الكتاب هو الجمع بين سرد سلس وغزارة مراجع، مع أطروحة عن عولمة قديمة متشابكة. استُقبل بوصفه إسهامًا في إعادة إبراز الدور الهندي في تاريخ العالم، لا مجرد سرد للعجائب.