الأعظم: قصتي

ليست «الأعظم: قصتي» مجرد سيرة رياضي يروي انتصاراته، بل كتاب عن صناعة أسطورة في زمن التحولات الكبرى. كتبه محمد علي مع ريتشارد دورهام، وكان في أصله تأملات في طفولة علي ومسيرته، ثم تحوّل مع عودته إلى الحلبة بعد سنوات الحظر إلى حكاية عودة متواصلة. لهذا يمتزج فيه الاسترجاع بالحاضر، ويبدو الصوت النابض لعلي: استفزازيًا، شاعرًا، ساخرًا، واثقًا إلى حدّ لا يطاق، لكنه أيضًا مؤرّق بإيمانه وموقفه من الحرب.

ما يميز الكتاب هو حضوره الحواري. فقد ظل دورهام يلاحق علي بمسجّلة، يلتقط جلساته ومزاحه ومبارزاته الكلامية، حتى تحولت بعض الفصول إلى مشاهد مسرحية، ومنها رحلة طويلة في سيارة جو فريزر تبادلا فيها الإهانات والخطط، وانتهت عند صالة التدريب. هذه اليوميات الصوتية تمنح السيرة نسيجًا وثائقيًا أقرب إلى السينما المباشرة.

وراء ذلك قصة تحريرية شاقة: تأخر المخطوط سنوات، وتداخلت مطالب الناشر مع توقعات مؤسسة أمة الإسلام، وتوالت المباريات قبل أن تكتمل الفصول. لكن الكتاب، حين صدر، بقي وثيقة على عصر بأكمله: العنصرية، والحرب في فيتنام، والتحول الديني، وثمن الشهرة. لا يقرأ اليوم فقط كسيرة بطل، بل كشهادة على كيف يصنع المشهور صورته، ومن يشاركه في كتابتها.