يوميات يوليوس رودمان

«يوميات يوليوس رودمان» عمل غريب في قائمة أعمال بو: رواية تسلسلية لم تكتمل، نشرت سنة 1840، تتخذ شكل مذكرات حملة قادها يوليوس رودمان سنة 1792 عبر نهر ميسوري نحو الشمال الغربي، لتكون أول رحلة أوروبية تعبر جبال روكي. يبدأ السرد بجمع رودمان رفاقًا مغامرين، ظاهرهم جمع الفراء وبيعه، لكن الحملة سرعان ما تتكشف كاستكشاف خالص، فرارًا من المألوف وضربًا في قلب البرية. يواجه الرجال قبائل أمريكية أصلية، بين ودود ومعاد، وحياة برية وحشية ودببة مرعبة، قبل أن ينقطع النص إثر لقاء درامي.

ما يميز الكتاب أن بو كتبه كخدعة أدبية محكمة: عرضه كوقائع حقيقية، ونجح في إقناع قراء عصره إلى حد اقتباس بعض الوثائق الرسمية منه. وهو، رغم عدم اكتماله، يمنح متعة سردية عالية، ويظهر قدرة بو على التنقل بين الرعب والرحلة والمحاكاة الساخرة. لكنه أيضًا سجل لرؤية استعمارية: هؤلاء المستكشفون كانوا في العمق أول من مهد لسلب أرض الشعوب الأصلية وسبل عيشها، وهو ما يقرأ اليوم بقلق. تبقى «اليوميات» نصًا مثيرًا للاهتمام، لا لأنه يحقق وعد الرواية المكتملة، بل لأنه يفتح نافذة على الغرب الأمريكي المتخيل وعلى عبقرية بو في التمويه.