آخر فيليب بانتر

«آخر فيليب بانتر» رواية إثارة نفسية صدرت عام 1947 للكاتب الأميركي جون فرانكلين باردين. بطلها رجل إعلانات اسمه فيليب بانتر، يعمل في وكالة يملكها والد زوجته، ويغرق في إدمان الكحول حتى ينسى أين كان وماذا فعل. يجد على مكتبه ذات يوم وثيقة تحمل اعترافًا بخطه حول خيانة زوجية لم تقع بعد، لكن تفاصيلها تبدأ في التحقق واحدًا واحدًا. تتشابك حياته مع زوجته دوروثي وصديق قديم هو الطبيب النفسي جورج ماثيوز، الذي يشك في أن المشكلة الأولى هي الكحول لا العقل. ومع ظهور اعتراف ثانٍ، يصبح بانتر مقتنعًا بأن عليه إفشال ما كُتب، فيهيم في المدينة بين الهلوسة والخوف، غير عارف إن كان يفقد عقله أم أن أحدًا يريد قتله.

تتقدم الرواية بضمير الغائب ومن وجهات نظر متعددة، ما يزيد الغموض ويجعل الحقيقة عصيّة على القارئ كما هي عصيّة على البطل. يكتب باردين نثرًا محسوبًا، ويحسن تصوير ذهن مضطرب دون تهويل، ويكشف عن الحبكة تدريجيًا. تنتهي القصة نهاية غامضة، لكنها محكمة. لم تحقق الرواية شهرة واسعة عند صدورها، وظل مؤلفها من الأسماء الخافتة في أدب الإثارة، غير أنها تُقرأ اليوم كنموذج ذكي لرواية نفسية تعبث باليقين.